元２階級制覇王者で、現在はＷＢＣ世界フェザー級６位にランクされる長谷川穂積（真正）選手が、１２月２２日、地元神戸のリングで再起第２戦に挑む。対戦相手はＷＢＣ世界Ｓバンタム級１８位にランクされるアルツロ・サントス（メキシコ）。
北京オリンピック代表からプロ入りしたサントス（２６歳）は、１２勝（４ＫＯ）２敗。今年６月には、長谷川選手からバンタム級王座を豪快なＫＯで奪っていった、あのフェルナンド・モンティエル（メキシコ）と対戦し、互角以上の戦いを演じスプリットの判定負け。
試合後の両選手の顔を見たら、どちらが勝者なのかわからないほどで、観衆はサントスの健闘を称えた。
来日したサントスの、「長谷川は落ち目だ」との厳しい一言に、「落ち目なのか、スランプが明けたオレなのかは試合で分かる」と切り替えした元王者。
Ｓバンタム級リミットで行われる試合で、どれほどの動きを見せられるのかは大きな注目。モンティエルが苦戦したサントスに、「一発もまともにパンチをもらわず、お客さんを安心させます」というボクシングを見せられたら、世界王座カムバックへの気運は一気に高まろう。
プライドと生き残りを賭けた、この一戦に挑む長谷川選手へ大きなエールを贈りたい。
さて、海の向こうでは長谷川選手からフェザー級王座を強奪していった男、ジョニー・ゴンサレス（メキシコ）が、ＷＢＣ世界フェザー級王座を失って以来の再起戦で、２１戦無敗（１３ＫＯ）のゲイリー・ラッセルＪｒ（米・２４歳）と対戦する話が急浮上。
ゴールデン・ボーイ・プロモーションが、来年中に王者ダニエル・ポンセ・デレオン（メキシコ）への挑戦を画策する期待のホープは、１６歳でゴールデングローブを制覇し、１７歳でアマ世界大会で銅メダル獲得。しかし、北京五輪では減量による脱水症状でリングにあがれず、期待されたメダル獲得は逃している。
アマ戦績１６３勝１０敗のサウスポーは、身長１６５センチと小柄ながら、抜群のハンドスピードを持つスピード系。最新の３試合は中堅クラス相手に早い回のＫＯで試合を終わらせているが、パンチャーではない。
３１歳の元王者は、Ｇ・Ｂ・Ｐのプロモートでラスベガスのリングに登場しながら、実力を発揮できないままデレオンに苦杯を喫し王座転落。試合後、すぐに再戦を訴えっていたが、Ｇ・Ｂ・Ｐが示したリマッチへのハードルは、大変興味深い一戦となった。試合は４月に予定。
日本にもファンが多いジョニゴンには、まだまだ落ち目ではなく、「ただ、失敗しただけだ」というところを見せてほしいと願います。実現が楽しみです。
復活へのカギは、貫禄ではなく挑戦。気持ちのあり方が、大事ですね。
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