世界王座奪回を目指す元ＷＢＣ世界バンタム級＆フェザー級王者長谷川穂積（真正）、元ＷＢＣ世界フライ級王者マルコム・ツニャカオ（真正）の両選手が１２月２２日、神戸市立中央体育館で”世界前哨戦”に挑む。
長谷川選手は２０１１年４月にフェザー級王座を失って以来、２度目のリング登場。８ヶ月ぶりの試合となる再起第２戦目は、ＷＢＡ世界Ｓバンタム級１３位アルツロ・サントス（メキシコ）が相手のＳバンタム級１０回戦。
「一発ももらわずに勝ちたい。ＫＯを狙わずにＫＯする」と理想を掲げる長谷川選手だが、相手のサントスは今年６月、あのフェルナンド・モンティエル（メキシコ）と大接戦を演じ、名を上げた選手。
Ｓバンタム級でリングに上がったモンティエルは自信満々。余裕丸出しの楽勝狙い（に見て取れた）の待ちのボクシング。ガードを上げ前進、押し込んで小さな連打を見舞うサントス相手にロープ際に押し込まれる場面が多く、試合終了時には右目下が大きく腫れ上がった。
両選手がセコンド陣にかつぎあげられ、勝利を確信し判定を待つ。スコアは、１１５－１１３、１１３－１１５、１１７－１１１の２－１でモンティエル。観衆は勝者目掛けて飲み物をぶっ放し、判定への不満をぶち上げた。
８月にマイナー団体ＷＢＦのＳバンタム級王座を獲得し再起したサントスは２６歳。戦績１２勝（４ＫＯ）２敗。北京オリンピックのメキシコ代表選手。
「ボクシングが好き。自分にはこれしかない。もう一度、チャンピオンになりたい。心から、そう思ってます」
山下正人会長とのコンビを復活させた元王者は、「ここ数戦、最大の敵はモチベーション（が上がらないこと）だった。今回はここ数戦で一番のモチベーション」とやる気を見せる。そして最大の敵は、「減量かな」と結んだ。
真っ向勝負となりそうなサントス戦。モンティエルがてこずった難敵を明白に退け、世界王座カムバックの舞台へつながる事を期待したい。
同僚ツニャカオ選手は、ＷＢＣ世界バンタム級４位クリスチャン・エスキベル（メキシコ）と、王者山中慎介（帝拳）選手への挑戦権を賭けた挑戦者決定戦に挑む。
昨年１１月、山中選手に破れたエスキベルは今年４月、再起戦で北米王座を獲得している２６歳。２５勝（１８ＫＯ）３敗。強打と打たれ脆さを併せ持つメキシカン・ファイターは、しつこい連打が売り物。
試合日には３５歳となるツニャカオ選手にとっては、絶対に落とせない試合。試合は元王者がサウスポー・スタイルを利して、エスキベルをコントロールしていくと見るが、１２回戦だけにしつこく食い下がられると、ペースダウンが心配。
それでも執念で、王座挑戦権を獲得することを期待したい。楽しみですね。
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