試合会場、米カリフォルニア州カーソンのホーム・デポ・センターには、ボクシング興行史上最多となる７６６５人の観衆で埋まった。リングサイドには、米ケーブルテレビＨＢＯ解説者、元世界４階級制覇王者ロイ・ジョーンズ・ジュニア、メキシコのテレビ局の解説者として元世界３階級制覇王者フリオ・セサール・チャベス、同マルコ・アントニオ・バレラら名王者の顔が。
１３日（日本時間１４日）、４階級を制覇しているＷＢＯ世界Ｓバンタム級王者ノニト・ドネア（比）に挑んだ、ＷＢＣ同級名誉王者西岡利晃（帝拳）選手は９回ＴＫＯで敗れた。
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天才少年といわれた１８歳でのデビュー当時は、「無敗のまま２２歳で世界を取り、無敗のまま引退」と夢を口にした。しかし、天狗の鼻はすぐにへし折られる。２戦目で後のＯＰＢＦ王者中村正彦（角海老宝石）選手に痛烈なＫＯ負け。
世界初挑戦は２０００年６月。辰吉丈一郎（大阪帝拳）選手からＷＢＣ世界バンタム級王座を強奪していたウィラポン・ナコンルワンプロモーション（タイ）には、都合４度挑戦するも２分２敗。その後、アキレスけんの断裂に見舞われ、「西岡、まだやってるの？」との声も聞えてくる。
５度目の世界挑戦は２００８年９月１５日。ナパーポン・ギャットティサックチョークチャイ（タイ）と、ＷＢＣ世界Ｓバンタム級暫定王座を争い判定勝ち。プロ１４年目にして、ようやく念願を果たした。
正規王者イスラエル・バスケス（メキシコ）が網膜剥離で戦線離脱し、正規王者へと昇格した西岡選手は、２度目の防衛戦で指名挑戦者ジョニー・ゴンサレス（メキシコ）の挑戦を受ける。敵地へ乗り込んだ王者は、ダウン挽回の逆転ＫＯ勝利。
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これはビッグな勝利だった。防衛を重ねた西岡選手は、昨年１０月ラスベガス・ＭＧＭグランドのリングで、元２階級制覇王者ラファエル・マルケス（メキシコ）の挑戦を受け、明白な判定勝ち。ゴンサレス、マルケスの知名度の高い実力者に海外で勝ったことで、「ニシオカ」は評価を高める。
プロ１８年目。キャリア集大成である最高の舞台は自らの力で掴んだ。そして敗れた。
江戸時代の剣豪・宮本武蔵を尊敬しているというドネアは、「ボクサーとサムライは重なる。勝利へすべてをささげる。たとえリングで命を落としても後悔はない。そんな気持ちで戦っている」
「西岡はこのクラスで最強だった」
戦ったドネアの言葉が全てだろう。
試合後引退を示唆した帝拳ジム・本田明彦会長は、「これでもかというほど、ひどい目に遭った。人生は平等」と、不屈の努力で世界一の座を掴んだ愛弟子を労わった。
そして、リングを降りた偉大な敗者は、共に世界を目指して歩んできた美帆夫人の胸に顔をうずめて泣いた。
応援、深く感謝です！→Image may be NSFW.
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