ＩＢＦ世界バンタム級王座を無敗のまま返上、最新ランキングでIBF世界Sバンタム級４位にランクされるレオ・サンタクルス（メキシコ）の次戦は、５月４日ラスベガスのMGMグランド、メイウェザーｖｓゲレーロ戦と同じリングに登場。
対戦相手は、元２階級制覇王者のラファエル・マルケス（メキシコ）で、Showtime PPVにより全米に放映される。
世界王座獲得後、ノニト・ドネア（比）らを擁するキャメロン・ダンキンの下を離れ、アル・ヘイモン傘下に転じたサンタクルス。昨年は半年間で３度の世界王座防衛に成功。４度の世界戦を経験し、キャリアアップ。
今後は、ビッグマッチを目指すことになる２４歳は、２３勝（１３KO)１分無敗。
一方のマルケスは昨年１０月、クリスチャン・ミハレス（メキシコ）との国内ライバル対決で痛い星を落とし、これが再起戦。とはいえ、サンタクルスに勝てば一気に再浮上。マニー・パッキャオ（比）を倒した、実兄ファン・マヌエルの影響もあるだけに、ここは気合が入る。
今月２５日で３８歳になるマルケスは４１勝（３７KO)８敗。
ここを楽に勝つようだとサンタクルスは大いに楽しみ。しかし、そう簡単にはいかないような予感も・・・。
IBF世界Sバンタム級王座はジョナサン・ロメロ（コロンビア）が新王座に就いた。
そして、次期指名挑戦者決定戦は、今月２３日（現地時間）南アフリカで、元王者同士の現６位ジェフリー・マセブラと、現７位タカラニ・ドロブの南アフリカ勢同士で争われることが決まっている。
なかなか、サーシャ・バクティン（日本→ロシア）の出番はありません。(^_^;)
いずれにしても、若いサンタクルスと、古豪マルケスの組み合せは、なんとも味があり、楽しみですね。
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